当所有人以为这将是一场势均力敌的西亚德比时,沙特阿拉伯用一场干净利落的胜利,向世界杯舞台宣告了自己的存在,而最令人意外的是,那个在场上穿针引线、几乎以一己之力改变战局的人,竟然是刚刚完成归化手续的法国球星——格列兹曼,是的,你没有看错,安托万·格列兹曼,身披沙特绿色战袍,在世界杯预选赛头名争夺战中,用一记助攻和一粒世界波,彻底点燃了利雅得夜空。
这场比赛被安排在沙特主场,赛前双方同积六分,净胜球也相差无几,谁赢谁就能以小组第一身份掌握出线主动权,阿联酋队来势汹汹,他们的边路快马马布胡特和归化前锋塔利亚维科组成双箭头,摆明了要在客场抢分,而沙特队则排出了令人惊讶的4-3-3阵型,格列兹曼不是出现在熟悉的前腰位置,而是被主帅安排在右边锋——这个调整,赛后看来堪称神来之笔。

开场仅仅14分钟,格列兹曼就用一次教科书般的跑位撕开了阿联酋防线,他从中场右侧启动,看似要回撤接球,却突然反跑插向肋部空当,沙特后腰法拉吉心领神会,一脚直塞穿透三人包夹,格列兹曼没有选择射门,而是用外脚背轻轻一搓,皮球绕过出击的门将,落到了后点包抄的谢赫里脚下,2-0?不,实际比分是1-0,谢赫里打空门得手,利雅得欢呼震天,这粒进球80%的功劳要记在格列兹曼账上,他的视野和前插时机,完全碾碎了阿联酋造越位的计划。
阿联酋人显然没料到格列兹曼会这么踢,他们原本以为这位法国老将会留在中路组织,结果格列兹曼全场频繁换位,时而右路下底,时而回撤到中场拿球,甚至几次出现在左路策应,完全的自由人踢法让阿联酋后卫顾此失彼,第38分钟,格列兹曼再次在中圈附近断球成功——他居然回防到本方半场完成抢断,然后带球推进30米,面对三名防守球员的围堵,突然起脚冷射,皮球像精确制导的导弹一样划出弧线,绕过门将指尖击中横梁下沿弹入网窝,2-0!这粒进球彻底击溃了阿联酋的心理防线。
下半场阿联酋试图加强进攻,但沙特队在三名中场绞杀下牢牢控制着节奏,格列兹曼在第57分钟被替换下场时,全场球迷起立鼓掌,他本场数据堪称完美:1个进球、1次助攻、4次关键传球、3次成功过人和2次抢断,赛后官方评分高达9.2分,值得一提的是,这已经是格列兹曼连续第三场为沙特队贡献进球或助攻了,自从他通过特殊人才引进通道完成归化后,这支原本只靠团队配合的球队,突然拥有了世界级的进攻核心。
有人质疑:一个法国世界杯冠军功勋,为什么要加盟沙特?格列兹曼在赛后混采区笑着说:“足球无国界,我在这里找到了全新的挑战和快乐。”而事实上,沙特足协为他提供的三年合约据说高达2亿欧元,外加国家体育项目代言,但无论如何,从比赛效果来看,这笔“归化投资”值了,阿联酋主帅在新闻发布会上酸溜溜地表示:“他们买来了胜利。”可沙特球迷不管这些,他们高喊着“格列兹曼!格列兹曼!”仿佛这就是他们等了一百年的英雄。

这场胜利让沙特队以9分反超阿联酋,独占小组积分榜榜首,更关键的是,净胜球优势让他们在接下来面对弱旅时拥有极大容错空间,而格列兹曼的存在,让所有对手在赛前布置时都要专门研究如何限制这位“沙特新核”,可以说,一个格列兹曼,激活了整支沙特队的进攻层次:谢赫里在前场更敢跑位了,法拉吉的后场出球更有目标了,连边后卫萨勒姆都敢大胆套上了,因为他知道格列兹曼会及时补位。
也有冷静的业内人士指出,沙特过度依赖格列兹曼并非好事,一旦他被盯死,球队进攻可能陷入瘫痪,但至少在这个夜晚,没有人愿意去想那些未来的隐患,利雅得的烟花照亮整座球场,沙特球员们肩并肩绕场致谢,格列兹曼举着国旗站在最中间,那一刻,你会觉得,世界杯头名之争的悬念已经提前落幕;而格列兹曼这个名字,也注定要在亚洲足球的编年史里,留下浓墨重彩的一笔。
从巴黎到利雅得,从高卢雄鸡到沙漠绿鹰,34岁的格列兹曼用足球证明了一件事:真正的天才,不会因为换了战场就黯淡无光,反而会在全新的土地,开出更璀璨的花,而这场3比1(下半场阿联酋扳回一球)的焦点战,不过是沙特新黄金时代的序章罢了。
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